Oplopend tekort aan meststoffen in Europa

Rusland verminderde de gastransporten naar Europa en dat treft in het bijzonder de kunstmestindustrie in heel Europa. Methaan (aardgas) is zowel de belangrijkste grondstof als energiebron voor de sector.
Door de slinkende kunstmestvoorraden zullen de prijzen hoog blijven of nog verder stijgen. Boeren zullen hierdoor het bemestingsniveau terugschroeven of kiezen voor andere gewassen, waardoor de productiviteit van de landbouw daalt. Daardoor dreigt voedsel nog duurder te worden voor de consument.

"Wij vrezen ten zeerste dat, naarmate de aardgasprijzen blijven stijgen, meer fabrieken in Europa gedwongen zullen worden te sluiten", aldus Maximo Torero, hoofdeconoom bij de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties op europa-nu.nl. "Hierdoor zal de EU van een belangrijke exporteur veranderen in een importeur, waardoor de kunstmestprijzen meer onder druk zullen komen te staan, wat ook het volgende plantseizoen zal beïnvloeden."
Mocht Europa een netto-importeur van meststoffen worden, dan zullen de gevolgen van de bevoorradingscrisis zich uitbreiden. De regio zal namelijk gaan concurreren met armere landen, vooral in Afrika, waar de voedselonzekerheid nog wordt verergerd door aanhoudende droogte en conflicten.

Volgens de Europese sectororganisatie Fertilizers Europe, dat het gros van de kunstmestproducenten op het continent vertegenwoordigt, is momenteel 70 procent van de capaciteit niet in gebruik. "De huidige crisis smeekt om een snel en doortastend optreden van de EU en nationale beleidsmakers voor zowel de energie- als de meststoffenmarkt," zei Jacob Hansen, directeur-generaal van Fertilizers Europe, in een verklaring.

Niet alleen voor stikstofkunstmest, maar ook voor kaliummeststoffen is dit van belang. Zo is het bijvoorbeeld door sancties niet toegestaan om kaliumchloride uit Wit-Rusland te kopen.