Tientallen huiszoekingen in Vlaanderen in onderzoek naar mestfraude

Bij de fraude zijn mogelijk verschillende firma's betrokken. Het onderzoek is in handen van de onderzoeksrechter in Antwerpen en wordt uitgevoerd door het milieuteam van de Federale Gerechtelijke Politie Antwerpen. Er werd ook een Joint Investigation Team in samenwerking met inspectiediensten in Nederland opgezet.

Er zijn 17 personen aangehouden. Dertien voertuigen en opleggers werden onder bewarend beslag gesteld. Het gaat eigenlijk om twee afzonderlijke, maar wel aan elkaar gelinkte onderzoeken. Het eerste draait rond de groep landbouwbedrijven, onder meer actief in akkerbouw, veeteelt, zuivel en co-vergisting. Het zou gaan om de Quirynen Groep.

Recente onderzoeken van de Vlaamse Mestbank hebben tot verdenking geleid dat met monsters is gefraudeerd met betrekking tot de verhouding van dikke en dunne fractie en met de gehaltes nitraat en fosfaat.

Het tweede onderzoek spitst zich toe op een mestverwerkend bedrijf Fertikal. De Quirynen Groep uit Merksplas voert onder meer een grote hoeveelheid dikke fractie van mest en digestaat af naar de firma Fertikal in de Waaslandhaven.  De Vlaamse Mestbank had daar vergelijkbare onregelmatigheden vastgesteld in monsters.

Concreet zou er sprake zijn van grootschalige fraude met mest, onder meer door het uitvoeren van grote aantallen niet-geregistreerde mesttransporten en het manipuleren van analyseresultaten van monsters. Ook zijn er volgens het parket vermoedens dat niet-aangegeven afvalstromen werden  verwerkt in verschillende co-vergisters.

Ook grensoverschrijdende transporten van afval en mest zouden niet altijd correct zijn aangegeven. Het onderzoek breidt zich ook uit tot de mogelijke betrokkenheid van een geaccrediteerd laboratorium bij het vervalsen van analyseresultaten. Er vonden ook 8 huiszoekingen plaats in Nederland, omdat Fertikal ook daar actief is en er ook in Nederland al een onderzoek liep.